มีรายงานว่าเชลซีพร้อมที่จะกลับเข้าสู่ตลาดซื้อขายนักเตะในเดือนมกราคมนี้ เพื่อหาตัวแทนโดยตรงของเอ็นโซ่ เฟอร์นันเดซ ชาบี้ อลอนโซ่ผู้จัดการทีมมาดคุณชายของเชลซีได้เล็ง ปาโบล บาร์ริออส กองกลางจากแอตเลติโก มาดริด เพื่อเสริมความสมดุลให้กับแดนกลางของทีม

จากรายงานของ Fichajes สโมสรจากลอนดอนตะวันตกกำลังเตรียมยื่นข้อเสนอมหาศาลถึง 100 ล้านยูโร (85.6 ล้านปอนด์) เพื่อดึงตัว ปาโบล บาร์ริออส จากแอตเลติโก มาดริด มายังสแตมฟอร์ด บริดจ์ ในปีใหม่นี้ มีรายงานว่า อลอนโซ่ ชื่นชมในตัวนักเตะวัย 23 ปีรายนี้เป็นอย่างมาก โดยเชื่อว่าเขามีทั้งคุณภาพทางเทคนิคและความฉลาดทางด้านแท็กติกที่จำเป็นต่อการประสบความสำเร็จในพรีเมียร์ลีกได้

แม้ว่าเชลซีจะมีฐานะทางการเงินที่แข็งแกร่ง แต่การคว้าตัวบาร์ริออสมานั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย มิดฟิลด์รายนี้ถือเป็นกำลังสำคัญในแผงมิดฟิลด์ของดิเอโก้ ซิเมโอเน่ที่สนามเมโทรโปลิตาโน่ และสโมสรจากสเปนก็ไม่มีเจตนาที่จะปล่อยตัวเขาไปง่ายๆ

ความมั่นคงทางการเงินที่เกิดขึ้นใหม่นี้ส่วนใหญ่เป็นผลมาจากการเข้ามาของ Apollo  Sports Capital ในฐานะผู้ถือหุ้นรายใหญ่ของสโมสรทัพตราหมี ปัจจุบัน บาร์ริออสมีเงื่อนไขการปล่อยตัวที่สูงถึง 500 ล้านยูโร ซึ่งช่วยปกป้องอนาคตระยะยาวของเขาให้ทีมในเมืองหลวงของสเปนได้

การคว้าตัวบาร์ริออสเกิดขึ้นหลังจากช่วงซัมเมอร์ที่ผ่านมา สโมสรเชลซีมีการเคลื่อนไหวอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน โดยสโมสรได้ดึงตัวนักเตะฝีมือดีเข้ามาอย่างต่อเนื่อง เชลซีให้ความสำคัญกับการเสริมทัพที่เหมาะสมกับแนวคิดทางแท็กติกของอลอนโซ่เป็นพิเศษ ส่งผลให้มีการใช้เงินไปกว่า 345 ล้านปอนด์ในการเซ็นสัญญานักเตะใหม่ การเสริมทัพครั้งนี้ช่วยเติมเต็มช่องว่างที่สำคัญทั้งในด้านเกมรับและเกมรุก เพื่อให้สโมสรสามารถแข่งขันได้ในทุกรายการในฤดูกาลนี้

อย่างไรก็ตาม เชลซีก็ดำเนินการอย่างแข็งขันในการปรับลดขนาดทีมเช่นกัน โดยปล่อยตัวผู้เล่นส่วนเกินหลายคนออกไปเพื่อรักษาสมดุลทางการเงิน สโมสรสร้างรายได้เกือบ 390 ล้านปอนด์จากการขายผู้เล่นทำให้ปิดตลาดซื้อขายด้วยสถานะทางการเงินที่ดีเยี่ยม การดำเนินการที่ชาญฉลาดนี้ทำให้เชลซีจบช่วงเวลาดังกล่าวในฐานะสโมสรที่สร้างรายได้มากที่สุดในตลาดยุโรปทั้งหมด ซึ่งเป็นกำลังสำคัญในการยื่นข้อเสนอซื้อตัวบาร์ริออสในเดือนมกราคม

สำหรับอลอนโซ่ การได้ตัวผู้เล่นอย่างบาร์ริออสมานั้น ไม่ใช่แค่การทดแทนผลงานของเฟอร์นันเดซเท่านั้น แต่ยังเป็นการปรับปรุงเอกลักษณ์ของทีมให้ดียิ่งขึ้นด้วย ความสามารถในการเปลี่ยนเกมรุกเป็นเกมรับได้อย่างรวดเร็วและความสบายใจภายใต้ความกดดันของนักเตะชาวสเปนรายนี้ ทำให้เขาเป็นตัวเลือกที่เหมาะสมอย่างยิ่งสำหรับแผนการเล่นของอลอนโซ่

แม้จะคาดการณ์ว่าแอตเลติโก มาดริดจะพยายามขัดขวาง แต่เชลซีก็ดูเหมือนจะมุ่งมั่นอย่างเต็มที่ในการคว้าตัวเขา ผู้บริหารสโมสรรู้ดีว่าการได้ตัวนักเตะระดับนี้จะต้องใช้เงินลงทุนมหาศาล แต่พวกเขามองว่าบาร์ริออสคือชิ้นส่วนสุดท้ายที่เติมเต็มแผงมิดฟิลด์ของพวกเขา เมื่อตลาดซื้อขายเดือนมกราคมใกล้เข้ามา เชลซีคาดว่าจะลองยื่นข้อเสนอ 100 ล้านยูโรเพื่อทดสอบความตั้งใจของแอตเลติโก มาดริด ในการคว้าตัวนักเตะในฝันของอลอนโซ่ให้ได้